昔日作为“海上胡志明小道”起点的防城港如今已经成为中越边境经贸合作最为活跃的城市，８０多年前被孙中山先生预言为“中国南方第二大港”的钦州如今已经成为华南重要的石化、能源等临海工业基地，从前名不见经传的南宁市如今已经成为世界各地采购商和供应商纷纷涌入的中国-东盟博览会永久举办地，往日被视为“交通末梢”的北海如今已经成为中国与东盟“海上旅游黄金线”的始发点……

　　过去，基础设施和产业水平都比较落后的北部湾，曾经几乎成了一个被商界冷落的“灰姑娘”。如今，这片沉睡多年的海域被正在以超常规速度崛起的北部湾城市群唤醒，一个中国-东盟自由贸易区的新增长极正在形成。

　　“临海型经济”勾勒中国与东盟经济合作新路线图

　　如何才能从传统的“路桥型经济”向现代的“临海型经济”成功转型，正是眼下扩大、深化中国与东盟贸易和投资遭遇的瓶颈问题。广西壮族自治区党委书记刘奇葆日前在接受记者采访时表示，广西地处华南经济圈、西南经济圈与东盟经济圈的结合点，区位优势成为最大的优势。“先行一步的北部湾（广西）经济区建设，将成为推动中国与东盟次区域合作从单一的‘陆上合作’走向相互呼应的‘海陆合作’的重要基点。”

　　土地面积四万余平方公里的北部湾（广西）经济区由南宁、北海、钦州、防城港、玉林、崇左６座城市组成，拥有北部湾顶端约１６００公里的海岸线，是中国与东盟之间唯一既有陆地接壤又有海上通道的经济板块。

　　寻求跨越式发展的广西迫切需要强劲的弹跳点——广西专门于去年３月成立北部湾（广西）经济区规划建设管理委员会，负责统筹协调沿海城市的基础设施建设、重大产业布局、沿海资源整合及总体规划管理，以推动北部湾城市群合力搭建沟通中国与东盟之间的国际大通道、交流大桥梁、合作大平台。

　　自治区副主席、管委会主任陈武说：“广西的目标是把它建成中国西南地区对外开放的重要门户，成为中国-东盟自由贸易区区域性国际物流基地、商贸基地、加工制造基地和信息交流中心。”

　　随后的７月，刘奇葆在中国和东盟６个成员国参加的“环北部湾经济合作论坛”上首次提出了“泛北部湾经济合作”的概念，建议将中越两国在环北部湾的经济合作延伸到隔海相邻的马来西亚、新加坡、印尼、菲律宾和文莱等东盟国家，通过加强港口物流合作，实现产业对接和分工，形成一批互补互利的港口群、产业群和城市群，使临海型经济发展模式在自由贸易区内实现效益最大化。

　　南开大学博士生导师李罗力教授认为，推进泛北部湾次区域经济合作有利于从海路上更加便捷地实现经济高速增长的中国泛珠三角地区与经济实力雄厚的东盟东部地区的相互对接，加速推进中国-东盟自由贸易区进程。

　　“泛北部湾合作”上升为国家战略时机日渐成熟

　　泛北部湾次区域合作的特点是推进中国与东盟的海上合作，符合中国与东盟次区域经济合作从“单一”走向“多元”的大趋势，既得到了中国领导人的高度关注和充分肯定，也得到了东盟相关国家的积极响应。

　　日前在菲律宾宿务举行的第十次中国和东盟领导人会议和去年１０月在广西南宁举行的第三届中国-东盟商务与投资峰会上，温家宝总理代表中国政府正式提出了“积极探讨开展泛北部湾经济合作的可行性”的倡议。

　　在最近举行的中国-东盟建立对话关系１５周年纪念峰会上，新加坡总理李显龙、菲律宾总统阿罗约和文莱苏丹哈桑纳尔·博尔基亚等对推进泛北部湾合作给予了肯定并表示出极大的兴趣。

　　大战略引领大商机，大商机催生大合作。记者在采访中了解到，目前在具体推动泛北部湾合作实施方面，新加坡等国提出要在港口物流方面加强合作；越南提出要完善“两廊一圈”基础设施，建设南宁至新加坡公路、铁路通道，加快建立边境合作加工区；印尼等国要求开通国际航线，加大旅游合作力度。

　　令人关注的是，地处北部湾核心区域的广西开始“发力”，投入上百亿元资金用于沿海基础设施建设。自治区交通厅厅长黄华宽说，目前已经建成的南宁—友谊关—河内高速公路和南宁—钦州—北海—广东湛江高速公路，与正在加紧修建的南宁—玉林—广东罗定高速公路以及北部湾沿海高速公路，将构成一张联结中国西南、华南地区与东盟国家的高速公路网络。

　　中国国际经济合作学会理事李欣广教授认为，泛北部湾经济合作和北部湾（广西）经济区实质性地上升为国家战略的时机已经成熟。

　　北部湾城市群成为中国与东盟经贸合作全新“接口”

　　目前，北部湾（广西）经济区城市群正在从比较原始的“前港后厂”框架向“港区和物流园区一体化”框架过渡，临海型经济发展模式产生的效益逐渐显现。

　　据陈武介绍，为了提高沿海港口的综合竞争力，正在筹建的广西北部湾国际港务集团有限公司，将建立新的运营机制、引进新的战略投资者，目标是用５年时间把防城港、钦州、北海建设成为超亿吨的现代化组合港。

　　作为一名有着２０多年工龄的“老港务”，防城港务集团副总经理谢毅用专业的眼光为记者解读了２００６年的“成绩单”：“防城港去年的货物吞吐量增加了２５％，其中对东盟国家的货物吞吐量增加了６０％。这说明北部湾港口扩大与东盟的合作具有极高的价值，而推进广西沿海三个港口一体化、形成配套发展的现代化港口经济方能增强竞争力。”

　　成功引进和建设重大产业项目为北部湾（广西）经济区构建了对接东盟市场的具体载体。目前，东盟国家进入广西开展投资与合作的企业超过４００家，东盟已经成为广西第二大外资来源地。其中，不久前刚刚落户北部湾城市群的印尼金光集团林浆纸一体化项目、天昌煤炭调配基地等项目合作尤为引人注目。

　　自治区党委常委、钦州市委书记黄道伟说：“印尼金光集团投资３８０多亿元的林浆纸一体化项目将使钦州成为亚洲最大的纸业基地，我国民营企业天盛公司与越南、印尼企业合作的２０００万吨煤炭调配基地将使钦州成为中国最大的煤炭进口港。”